SPEED（スピード）、全作品サブスクリプション配信スタート－1st～3rdのアルバム感想

SPEEDの記念すべき１stアルバム。SPEEDの原点とも言えるものが満載。とにかく、構成（曲の順序）がすばらしい。自分のようにアナログ世代の人間にとっては、 “Walk This Way”から”さよならは雨の日”までがＡ面、 “Go!Go!Heaven”からがＢ面？などと思ってしまうほど。

ほんとにアナログ盤のあのＡ面、Ｂ面って言う感覚が好きなのである。ＣＤ時代になってから、だらだらと曲が連なってるだけって感じのアルバムが多くなったような気がして…。

やたらと曲が多過ぎたりとか。いっぱい曲を入れりゃあ良いってもんじゃない。収録曲は最大限絞りに絞って欲しい。自分にとっていいアルバムっていうのは、”楽曲の質”と”構成”なのである。中途半端な曲など入れて欲しくない。

その辺、このアルバムはお見事というしかない。特にＡ面。オープニングの”Walk This Way”のあと、これぞSPEEDって感じが２曲続き、さらに追い討ちを掛けるように名曲”STEADY”。１曲アップテンポのダンス曲を挟んで、 最後リズム＆ブルーズ系バラードで締める。こんな感じだろうか。

この流れの良さは邦楽界では本当に珍しい。プロデューサーがそこまで計算したかどうかは知らないが…・。

続いて収録曲に目をやると、まずは”Luv Vibration”。１コーラス目と２コーラス目で絵理子と寛子のパートが入れ替わるところが、なんともスリリング。まるでボーカルバトルみたい。個人的には２コーラス目が気に入ってる。もっとこういうパターンやればよかったのに。

“STEADY”。Ｒ＆Ｂからの影響を感じさせながらも、他者の模倣を拒み”唯一無二”を主張するかのような歌唱。寛子に初めて入れ込んだのがこの曲。ってゆうか今でも自分はこの”STEADY”の歌唱を引き摺ってる気がする。どうしても此処と比較してしまうのである。

“さよならは雨の日”。このころの彼女たちにとってはやや背伸びした感じかも。でもあの「Carry On My Way」を通過し、成長した彼女たちがこの曲を歌ったら…･･。聴いてみたかった。

“Kiwi Love”。ライブではお馴染みの大騒ぎナンバー。そしてタイトルトラックの”Starting Over”…･･。

プロデューサーが彼女たちのプロモ用ビデオをみた瞬間、”Ｂ＆Ｓ”、”Luv Vibration” “Go！Go！Heaven”の３曲が瞬時に生まれた、などという逸話まで残っている。

でもそのくらいこのアルバムはエネルギーに満ちている。音楽の方向性も単なるラップ、ヒップホップ、ダンスという一言では済ませられない。オリジナリティがあると思う。

２ndアルバム。 音楽の方向性が、ちょっとアイドル歌謡曲路線って感じ。ちょっと狙ったかなって思う。

あとどうもこのアルバムってミキシングがいまいちのような気がする。なんか壁に張り付けたような、２次元の世界って感じ。奥行きも広がりもない。

でも、楽曲の質は高くて、アルバム全体の構成も１stに劣ってる訳じゃない。だからいいアルバムだとは思うんだけど…･。でも個人的にはちょっと？？って感じ。はい。ほんとにいいアルバムなんですよ。

後半の流れはもう絶品。押し引き押し引きの嵐って感じ。前半戦は”White Love”だけ浮いているような気はするけど・・・。

“Sophisticaited Girl”は”Ｂ＆Ｓ”に始まったSPEEDソングの黄金のパターン。自分は本当にこのパターンが好きらしい。

“ラブリー☆フレンドシップ”は”Kiwi Love”の路線を引き継ぐ能天気ソング。”Reset 99 To 00″。曲は短いけどSPEED流ラップ満載の逸品。

“Too Young”はアコースティックアレンジだけどちょっとロックっぽいかな。 シングル曲は除いてもピックアップできる曲がいっぱい入っている。

どうもこのアルバムの場合、あのライブビデオの印象が強くて、ライブで盛り上がりそうな曲ばかりをピックアップしてしまう。”熱帯夜”、”Street Life”なんかもほんとは好きなんだけど…･。このアルバムはライブを想定して創られたアルバムなのかもしれない。

このころの寛子の歌い方って、語尾に妙なくせを感じてしまう。試行錯誤中ってとこかな。

3rdアルバム。音楽の方向性が１stに戻った！！との印象が強い。なんて言うのか、とにかく音楽のベースがしっかりしているのである。全体にSPEED流リズム＆ブルーズ満載といったところか。

確かに全体的な雰囲気や音像からすると、どこが１stなの？って感じがするかもしれない。しかし、これは１stの音楽性を彼女たちの成長にあわせ、進歩させた結果だという気がする。ただ、個人的にはやや進化させ過ぎだと思うが…。

ミキシングも曲調に合わせやや落ち着いた感じ。１stのような広がり、奥行きは無いが、２ndとは違い立体感が感じられる。

そして構成（主に曲順）について。何といったら良いか。まあまあといったところか。って言うかこのアルバムの場合曲順云々は特に重要では無い気がする。１stのところで書いたのと矛盾してしまうが・・・。

全体の構成よりも、今のSPEEDを存分に出し切りたい！っていう意図が伺える。収録曲１曲１曲に今の想いを込めたい。言ってみればSPEEDソングの大博覧会といったところか。

しかし、個人的にはもっと収録曲を絞って欲しかった。似たような曲調のものが幾つか見受けられる。１２曲ぐらいがベストだと思う。その方がアルバム全体的の質がもっと上がったのではないか。

歌詞にそれほど大きな拘りを持っていない人なら、自分の好きなように並べ替えて聴いてみたりするのも面白いかもしれない。どういう聴き方をしようが聴き手の勝手なのだから。

収録曲について。オープニング曲でタイトルトラックのリズム＆ブルーズ路線”Carry On My Way”。寛子の別な一面、ハイトーンではなく、中低音域をやや強めに歌っている”蒼いリグレット”。

Ａメロ、Ｂメロ、サビといった最近よくあるパターンではなく、Ａメロ、サビといったシンプルな構成を持った”Deep Blue＆Truth”。１コーラス目が絵理子、２コーラス目が寛子というSPEED史上初の半熟ソロパターンの”Luv Ｂlanket”。

“White Love”路線で奇麗なメロディラインを持った”Snow Kiss”。 ここにもありました、SPEEDソング黄金のパターンの”Confusion”。 そして最後に、”Don’t Be Afraid”。

名作ぞろいである。心配な点は、小学生などの幼いファンがどこまで着いてこられるかってところ。それほどに曲調などが大きく大人の方向へシフトしている。